Еще один характерный пример заимствуем из воспоминаний Б. Я. Прушинского. «Всем известна грандиозная работа по засыпке реактора с вертолетов песком, свинцом, боросодержащими веществами. Случались и недоразумения. Так, на третий или даже на четвертый день поистине самоотверженной работы вертолетчиков, возглавляемых молодым генералом Антошкиным, я в шутку, поддразнивая Антошкина, сказал ему, что у них процент попадания в реактор не больше 10. Он вполне серьезно возразил, что не меньше девяноста. Это уже было, по-моему, чересчур. Тогда я попросил показать мне на его фотоснимке, сделанном с вертолета, куда именно они бросают мешки. И он показал мне периметр, ограниченный стенами центрального зала. Но ведь засыпать-то надо было реактор, а не центральный зал, а он занимал только небольшую часть центрального зала, всего 10 м в диаметре. Оказывается, вертолетчикам никто точно не объяснил, куда надо сбрасывать груз. Ошибка была немедленно исправлена». И через годы после события большинство было уверено: значительная часть сброшенных материалов засыпала реактор. Такова была и официальная точка зрения на этот весьма заметный этап. Для иллюстрации процитируем правительственное заключение: «Реализация принятых правительственной комиссией мер дала возможность в значительной степени сократить прямой контакт поврежденной активной зоны реактора с атмосферой и предотвратить распространение расплавленного ядерного топлива за пределы сооружений четвертого энергоблока. Всего в реактор было сброшено около 5 тыс. тонн различных материалов, что позволило создать над ним необходимую изолирующую пробку. К 6 мая 1986 г. выброс радиоактивных веществ в атмосферу был сокращен в тысячи раз» [Чернобыль, 1992].

Но обратимся к воспоминаниям и научным публикациям руководителя комплексной экспедиции Института атомной энергии им. И. В. Курчатова А. А. Борового: «Исследования 1987—89 гг., которые проводились внутри „Укрытия“, показали, что основное предположение, на котором строилась модель 1986 г. — предположение о том, что сброшенные материалы попали в шахту реактора и засыпали ее толстым слоем, не соответствовало действительности». За последние 10 лет в этом вопросе специалистами этой экспедиции было окончательно установлено, что засыпка не дала ожидаемого эффекта. Так, сброшенный свинец если и попал в топливо, оставшееся в шахте, то в количестве около 0,04% (это далеко не 10%, о которых говорил «в шутку» Прушинский).