Вопрос: Случались ли ранее аварии, подобные чернобыльской? Сравнимы ли они по выбросам радиоактивных веществ в окружающую среду?

Мелких и средних аварий у более чем 400 действующих в мире реакторов было много. Если говорить о крупных авариях, нужно вспомнить аварии в Уиндскейле в 1957 г. (Великобритания) и на реакторе Тримайл-Айленд (США) в 1979 г.

В случае аварии на Тримайл-Айленд за пределы корпуса реактора вышло 25% радиоактивного йода, 53% цезия, но в окружающую среду за пределы внешних защитных сооружений реактора выделилось относительно небольшое количество радиоактивных продуктов.

Что касается выброса радиоактивных веществ в природную среду, то авария на ЧАЭС — самая крупная в мире.

Вопрос: Могла бы авария на ЧАЭС иметь более тяжелые последствия? При каких условиях? Могли ли возникнуть более тяжелые ситуации при таком же выбросе радиоактивных веществ в случае иных метеоусловий?

Да. Если бы разрушение при тепловом взрыве было более масштабным, что теоретически могло случиться, в природную среду поступила бы большая доля радиоактивных продуктов, что могло обусловить в несколько раз более тяжелую радиационную обстановку, особенно при условии дальнейшего роста температуры в реакторе (здесь не обсуждается вопрос о возможности избежать самой аварии — по нашему мнению, безусловно, аварии можно было избежать).

Однако если говорить о более тяжелых последствиях при иных метеоусловиях, то можно с уверенностью сказать, что значительно больший ущерб мог быть нанесен г. Припять, который, находясь всего в 2—3 км от станции, все же не попал в зону сильного загрязнения. Под действием ветра первоначальные радиоактивное облако и струя разделились в направлениях к западу и северу, а г. Припять остался между этими двумя загрязненными воздушными потоками, как и расположенный близко к АЭС г. Чернобыль, который не подвергся сильному загрязнению (в связи с близким к месту аварии расположением эти города были эвакуированы). Ветер, изменяя свое направление, принес радиоактивную воздушную массу в Киев лишь через 3—4 суток, что привело к относительно небольшому повышению там уровня радиации — значения мощности дозы гамма-излучения 1—2 мая достигли 1,0 мР/ч (местами до 2,2 мР/ч). Через несколько дней, когда выход радиоактивных продуктов из реактора возрос, направление ветра изменилось сначала к юго-западу, а затем к северо-западу и северу, и уровни радиации в Киеве уменьшились.

С другой стороны, ряд небольших населенных пунктов, расположенных к западу и северу от АЭС, сразу попали в зону значительного радиоактивного загрязнения (села Бураковка, Толстый Лес и др.) и были срочно эвакуированы.

Вопрос: Можно ли сравнивать аварию на ЧАЭС с испытательным ядерным взрывом? Сравнимы ли их последствия?

Такое сравнение не совсем корректно. Испытательный ядерный взрыв, как правило, это испытание ядерного оружия, и в этом смысле Чернобыльская авария ничего общего с ним не имеет. Однако некоторые западные специалисты сравнивают количество радиоактивных продуктов, попавших в природную среду в результате аварии и при взрывах, а также нанесенный ущерб.

Известно, что испытательные ядерные взрывы всегда проводились на местности, удаленной от человеческих поселений, и наиболее мощные поражающие факторы взрыва — световое и тепловое излучения, сверхмощные мгновенные нейтронное и гамма-излучение, ударная волна — практически никогда не наносили ущерба населению.

Остаточная радиация, обусловленная, как правило, продуктами деления ядерного материала, распространяясь на большие расстояния, могла воздействовать на людей и нанести им ущерб.

Так, при испытательном термоядерном взрыве США на атолле Бикини (в Тихом океане) еще в 1953 г. остаточные радиоактивные продукты выпали в виде радиоактивных осадков, что привело (несмотря на эвакуацию) к сильному облучению населения. В селах, расположенных рядом с Семипалатинским полигоном, часть населения получила значительную дозу облучения в то время, когда испытания проводились в атмосфере (до 1963 г.).

При мощных испытательных ядерных взрывах в атмосфере большая часть остаточных радиоактивных продуктов проникала вместе с ядерным облаком в стратосферу и сохранялась там месяцы и годы, медленно оседая впоследствии на земную поверхность. Долгоживущие осколочные продукты — в первую очередь, цезий-137 и стронций-90 — образуют при этом глобальные радиоактивные выпадения на поверхности практически всего земного шара, особенно значительные в средних широтах северного полушария. Их средний уровень, казалось бы, и не высок: до 100—150 мКи/км2 для цезия-137 и до 50-70 мКи/км2 для стронция-90, но они распространились повсеместно, и общая их активность в глобальных выпадениях огромна — во много раз больше, чем при чернобыльской аварии.

Московский договор 1963 г. о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой положил конец накоплению глобальных выпадений долгоживущих радионуклидов.

Подземные испытательные ядерные взрывы с точки зрения уровня радиации практически безопасны, хотя в некоторых случаях наблюдалась кратковременная утечка радиоактивных благородных газов, которые быстро рассеивались.

Вопрос: Правомерно ли сравнивать аварию на ЧАЭС с реальными взрывами над Хиросимой и Нагасаки? Сравнимы ли их последствия? (Тем более что такие сравнения в зарубежной и отечественной печати встречаются).

Такое сравнение неправомерно ни по морально-этическим, ни по физическим причинам.

Атомная бомбардировка Хиросимы и Нагасаки в августе 1945 г., предпринятая во время войны с Японией, — намеренное использование оружия массового уничтожения, которое привело к гибели сотен тысяч мирных людей.

Авария на ЧАЭС — несчастный случай, непредвиденная беда, произошедшая вследствие преступной халатности персонала, в результате которой погибло 30 человек из числа персонала станции и пожарных. Ни один житель не погиб от радиоактивного облучения и не заболел острой лучевой болезнью.

Физическое сравнение тоже неправомерно. Атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки были сброшены таким образом, чтобы максимально использовать их страшные поражающие факторы, связанные с цепной реакцией деления: световую и тепловую волны, мгновенные нейтронное и гамма-излучения, ударную волну. Именно эти факторы явились причиной массовой гибели людей. При чернобыльской аварии люди на станции пострадали от излучения остаточных (накопившихся в реакторе) радиоактивных продуктов деления и ожогов.

При взрыве атомных бомб в Хиросиме и Нагасаки вторичные радиоактивные продукты в силу отмеченного выше особого способа использования бомб были унесены в стратосферу вместе с облаками ядерных взрывов.

Поэтому сравнивать физически остаточную радиацию при ядерных взрывах в Хиросиме и Нагасаки и при чернобыльской аварии бессмысленно, так как сами факторы поражения в этих случаях были физически совершенно разными. Повторим: при взрывах в Хиросиме и Нагасаки были сознательно применены поражающие факторы ядерного взрыва, а отнюдь не остаточная радиация. Этим и вызвано было там такое огромное количество жертв.

Вопрос: В прессе была полемика чуть ли не о намеренном радиоактивном загрязнении белорусских сел после аварии в Чернобыле. Якобы, «радиоактивную тучу расстреляли, осадили на территории БССР». Если это так, то кто конкретно осуществил эту операцию? (Вопрос был задан Ю. А. Израэлю на сессии Верховного Совета СССР 12 июля 1990 г.)

Да, такой вопрос ставился Алесем Адамовичем в «Комсомольской правде» (и позже — Е. П. Петряевым в «Вестнике Чернобыля»). Он абсолютно не соответствует действительности, зиждется на каких-то слухах. Я только могу предполагать, что могло явиться причиной этих слухов. С 11 мая по поручению Н. И. Рыжкова Центральная аэрологическая обсерватория и Украинский НИИ Госкомгидромета СССР с четырех самолетов вели воздействие на облака с западной стороны, т. е. на чистые облака, не дошедшие до центра чернобыльской аварии. Для чего это делалось? Для того, чтобы вызвать выпадение дождевых осадков, прежде чем обычные облака достигнут зоны аварии, и тем самым предотвратить дождь и смыв радионуклидов в районе Чернобыля. Кроме того, в районе Чернобыля проводилось воздействие на отдельные облака для того, чтобы они не переросли в дождевые. В результате этих действий с 11 мая, когда уже было практически сформировано радиоактивное загрязнение, до 15 июня дождей в зоне Чернобыля не выпадало, и тем самым в значительной степени была уменьшена опасность загрязнения водной среды. Таким образом, удалось на первых порах предотвратить попадание радионуклидов в р. Припять и далее в Киевское водохранилище. Аналогичные работы проводились с 15 сентября по 20 декабря 1986 г.

1. Чернобыль: Радиоактивное загрязнение природных сред. /Под ред. Ю. А. Израэля. — Ленинград: Гидрометеоиздат,. 1990.